La Nutria. Lutrinae. (Lutra lutra)

Descripción de la Nutria.

Para conocer un poco mejor a estos mamíferos acuáticos empezamos por describir la familia a la que pertenecen Mustelidae. Está familia engloba a muchos de los pequeños mamíferos acuáticos y terrestres con hábitos carnívoros o carroñeros y se divide en dos subfamilias: Lutrinae y Mustelinae. A nosotros en este caso nos interesa la primera, de la segunda hablaremos en otro momento.

Dentro de la subfamilia de Lutrinae tenemos 13 especies distribuidas en 7 géneros, es decir existen 13 especies de nutrias diferentes en el Mundo. Seguro que hay personas que este dato no les dice nada, a mi me resulta sorprendente y muy interesante. En este artículo no voy a tratar de describir todas y cada una de las especies, porque llevaría mucho tiempo y no dispongo de las imágenes necesarias para ello, así que me voy a centrar en una de estas especies: Lutra Lutra o lo que es lo mismo Nutria europea.

La nutria europea como todos los mustélidos, tiene el cuerpo alargado, patas cortas, hocico chato y cráneo alargado. Como siempre digo más vale una imagen que mil palabras, por lo tanto en las fotos
que muestro en este artículo creo que podemos identificar perfectamente a este animal, por lo tanto tampoco vamos a perder tiempo en su descripción física, pero si en sus hábitos.

Hábitos de la Nutria.

Este animal vive de capturar cangrejos, peces, ranas.. en fin es un depredador de agua dulce que durante muchísimos años ha vivido en nuestros ríos sin causar daño alguno, por mucho que otros opinen que son un problema. Si hay algo que verdaderamente me llama la atención de este animal es su comportamiento juguetón, se pasa casi todo el día jugando llegando a hacer toboganes para deslizarse rápidamente hasta el agua. Una vez dentro del agua, es muy entretenido ver como nadan, dan volteretas, bucean y nunca paran quietas. Llegan a permanecer debajo del agua 3 o 4 minutos por lo que yo he observado, llegando a perder de vista al animal debajo del agua y no saber por donde ha salido.

Como todos los animales y a pesar de su carácter juguetón, también descansan y tienen sus horas de sueño. En la imagen se puede apreciar a una pareja descansando después de jugar como locos. Eligen zonas tranquilas para este fin, normalmente islas rodeadas de agua en los ríos. De esta manera no pueden ser atacadas por depredadores más grandes. 

Hábitos de Reproducción de la Nutria.

Las nutrias están listas para reproducirse cuando cumplen de 3 a 6 años de edad. 

Su periodo de gestación es de 5 a 8 meses desde la concepción. Los jóvenes se alimentarán de su madre durante los primeros 10 meses de vida aproximadamente, aunque algunas especies son destetadas antes, a los 8 meses de vida.

Las crías si nacen en la tierra serán trasladadas luego a la cueva por la madre. Los cachorros son indefensos al nacer pues son ciegos durante el primer mes. Se quedarán en el interior de la guarida hasta que sean capaces de ver, luego son dirigidos al agua por la madre, para aprender a nadar.

Los machos jóvenes que permanecen con su madre durante unos cuantos años. Aunque los machos y las hembras no vivan en los mismos grupos, no parecen mostrar agresión hacia los demás cuando sus hábitats se solapan.

Estado de Conservación de la Nutria.

Lo primero que debemos resaltar es que este animal, como otros tantos es perseguido por el ser humano llevándolo al peligro de extinción o a la extinción total de algunas especies de esta familia. ¿por qué? Es muy sencillo, el ser humano siempre piensa que sólo él, tiene derecho a ser un depredador y que los demás animales deben desaparecer para que él pueda pescar; (en este caso, en el caso del zorro o del lobo es para que él pueda cazar conejos). Es muy triste pero si reflexionamos sobre este tema, es la realidad. Cualquier animal que cause una ligera molestia a los pescadores debe desaparecer de los ríos, en otra entrada veíamos el caso del cormorán, un ave que se esta matando porque molesta a los "pescadores deportivos". Yo pienso que esto no es serio y que la administración debería tomar medidas en estos aspectos. 

Si hablamos en alguna ocasión con un "cazador" dirá que los zorros son animales indeseables que hay que eliminar porque causan unos problemas enormes y destruyen el medio ambiente; eso sí los 10 conejos que lleva en el maletero de su coche es algo inocuo para el medio ambiente o los 2000 que muestran orgullosos en esta imagen también.  En fin es algo que me pone nervioso en muchos casos, pero espero que algún día cambien estas ideas. Considero mucho más sensato en lugar de matar a 2000 animales que muestran orgullosos, capturar vivos a estos animales que "molestan" y ponerlos en un entorno donde no "molesten" pero bueno la administración prefiere matar 2000 conejos antes de molestarse en nada. TRISTE.